La cistitis es una condición común que afecta a muchas mujeres en algún momento de sus vidas. Aunque puede ser molesta e incómoda, con el tratamiento adecuado, es posible aliviar los síntomas y prevenir su recurrencia.
Explora el manejo y prevención de la cistitis, una infección urinaria prevalente en mujeres. En este artículo detallamos los síntomas, causas, tratamientos efectivos y consejos preventivos para combatir las cistitis en las mujeres.
En este post, cuando hablemos de cistitis nos referiremos únicamente a la infección urinaria causada por bacterias, y nos centraremos únicamente en las cistitis en las mujeres.
No nos vamos a adentrar en las cistitis en niños ni en varones, porque aunque se pueden dar también en estos grupos, los síntomas, las causas, los factores de riesgo y el tratamiento son distintos.
¿Qué es la cistitis o infección urinaria baja?
La cistitis se refiere a la inflamación de la vejiga, generalmente causada por una infección bacteriana. Hablamos en este caso de una infección urinaria baja o infección de orina no complicada.
La cistitis se caracteriza por síntomas como dolor o ardor al orinar, necesidad frecuente de orinar incluso en muy poca cantidad, urgencia para hacerlo y presión o malestar en la parte baja del abdomen.
Causas de la cistitis
La causa más común de la cistitis bacteriana es la infección por una bacteria llamada Escherichia coli (E. coli). También pueden ser provocadas por otras bacterias como Proteus mirabilis o Klebsiella pneumoniae.
En las mujeres jóvenes y que no tienen factores de riesgo, las cistitis agudas están producidas casi exclusivamente por Escherichia coli (70-80% de los casos), seguidas por Proteus mirabilis y Klebsiella pneumoniae.
Estas bacterias generalmente provienen del tracto gastrointestinal y se desplazan hacia la uretra (tubo por el que sale la orina desde la vejiga hacia afuera), alcanzando finalmente la vejiga. En las mujeres, la uretra es corta por lo que a las bacterias les resulta relativamente fácil ascender hacia la vejiga.
Factores de riesgo para la cistitis
Hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cistitis. Estos incluyen:
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Ser mujer: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar cistitis debido a su anatomía: como hemos comentado, ya que la uretra es más corta y se encuentra en proximidad con el área anal, lo que facilita el ascenso de bacterias a la vejiga.
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Actividad sexual: Las relaciones sexuales pueden aumentar el riesgo de cistitis, ya que el contacto sexual puede facilitar la entrada de bacterias a la uretra. Hablamos entonces de cistitis postcoital.
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Uso de diafragma o espermicidas: El uso de diafragmas como método anticonceptivo y espermicidas puede aumentar la susceptibilidad a las infecciones del tracto urinario, incluyendo la cistitis.
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Menopausia: Durante la menopausia, los cambios hormonales pueden hacer que las mujeres sean más propensas a desarrollar cistitis.
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Obstrucción urinaria: Cualquier condición que obstruya o dificulte el flujo normal de la orina, como cálculos renales (piedras en los riñones) puede aumentar el riesgo de cistitis.
Síntomas de la cistitis: reconoce las señales temprano
En las mujeres, los síntomas de la cistitis pueden incluir:
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Dolor o ardor al orinar (disuria)
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Necesidad frecuente de orinar, aunque sea en poca cantidad (polaquiuria)
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Urgencia para orinar
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Orina turbia o con olor fuerte
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Sensación de presión o malestar en la parte baja del abdomen
Si experimentas alguno de estos síntomas, es importante buscar atención médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. Nuestro servicio online de tratamiento de cistitis te permite ser valorada por un médico mediante un formulario, y si fuera necesario (siempre que fuera seguro tratarte a distancia) te puede pautar un tratamiento para la cistitis.
Diagnóstico de la cistitis
Cuándo consultar a un médico por una cistitis
Si experimentas síntomas de cistitis o sospechas que puedes tener esta afección, es recomendable que consultes a un médico lo antes posible. El médico realizará una evaluación completa y te guiará en el proceso de diagnóstico y tratamiento.
Historia médica y examen físico
Durante la consulta, el médico recopilará tu historial médico, te preguntará por tus síntomas y factores de riesgo. También te preguntará por síntomas que pudieran estar indicando que la infección de orina es más complicada (por ejemplo síntomas que pudieran indicar que tienes una infección de los riñones – o pielonefritis -) ya que estas no se tratan igual que las cistitis.
Análisis de orina y cultivo de orina
Cuando una mujer tiene síntomas típicos de cistitis y no tiene síntomas que pudieran indicar otra causa, la probabilidad de que efectivamente se trate de una infección urinaria a nivel de la vejiga, no complicada es de aproximadamente el 80%. En estos casos, no suele ser necesario realizar otras pruebas complementarias.
En cambio, cuando los síntomas no son tan claros, o si existen otros síntomas que no son típicos de la cistitis o se sospecha que la infección pudiera ser más complicada, es importante realizar otras pruebas para determinar el origen de los síntomas.
El análisis de orina, incluyendo el examen microscópico y la prueba de tira reactiva, puede ayudar a detectar la presencia de infección en el tracto urinario.
El cultivo de orina permite identificar el tipo específico de bacteria.
Pruebas de imagen
En casos muy específicos, se pueden requerir pruebas de imagen, como la ecografía o la cistoscopia, para evaluar la vejiga y descartar otras posibles causas de los síntomas.
Tratamiento de la cistitis
Las infecciones urinarias o cistitis pueden ser muy molestas por lo que es frecuente que las mujeres busquen cómo quitar la infección de orina rápidamente.
En el caso de sospecha clínica de cistitis no complicada en una mujer, se puede recomendar un tratamiento antibiótico para tratar la infección. Los tratamientos de elección en España para las infecciones urinarias son altamente eficaces frente a las bacterias que habitualmente se encuentran en las cistitis, por lo que los síntomas suelen desaparecer en el plazo de días desde que se inicia el tratamiento.
Antibióticos
En el caso de la cistitis bacteriana, los antibióticos son el tratamiento principal. Los antibióticos ayudan a eliminar la infección bacteriana y aliviar los síntomas. Es importante completar todo el curso de antibióticos prescrito, incluso si los síntomas desaparecen antes, para evitar que la infección regrese.
El tratamiento de elección en España es la fosfomicina. Este tratamiento es muy cómodo ya que es una única dosis. La fosfomicina tiene efecto durante varios días, y las mujeres suelen notar una clara mejoría de los síntomas en los 2 ó 3 primeros días después de haberla tomado. Es el principal tratamiento que recetamos a través de nuestro servicio. Si fuera necesario, podríamos recetar un antibiótico distinto si estuviera justificado.
Existen otros antibióticos que también son muy eficaces frente a las cistitis y que se pueden emplear cuando no es recomendable utilizar la fosfomicina.
Medicamentos para el alivio del dolor
Los medicamentos analgésicos (como el paracetamol) o antiinflamatorios (como el ibuprofeno) pueden ser recetados para aliviar el dolor y la inflamación asociados con la cistitis. Aunque estos medicamentos son de venta libre, es importante consultar con el médico antes de tomar cualquier medicamento.
Remedios caseros para la cistitis
Aunque hablamos de remedios caseros, verdaderamente se trata más de recomendaciones generales que todas las mujeres con cistitis pueden realizar:
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Beber suficiente agua para promover la micción regular y ayudar a eliminar las bacterias,
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Evitar el consumo de irritantes como el alcohol y la cafeína
Prevención de la cistitis
Además del tratamiento, es importante adoptar medidas preventivas para evitar la recurrencia de la cistitis. Aquí hay algunas estrategias recomendadas:
Cambios en el Estilo de Vida:
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Beber suficiente agua y mantener una buena hidratación para promover una micción regular y eliminar las bacterias del tracto urinario.
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Orinar antes y después de las relaciones sexuales para ayudar a eliminar las bacterias que pueden ascender por la uretra durante el acto sexual.
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Evitar el uso prolongado de productos irritantes, como tampones perfumados o aerosoles femeninos.
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Evitar el consumo de alcohol y cafeína
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Si utilizas el diafragma como método anticonceptivo y/o espermicidas, puede ser recomendable valorar un método anticonceptivo distinto
Prácticas de Higiene:
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Mantener una buena higiene genital, limpiándote de adelante hacia atrás después de ir al baño para evitar que las bacterias del área anal entren en la uretra.
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Utilizar ropa interior de algodón y evitar prendas ajustadas que puedan crear un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano.
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Evitar el uso de duchas vaginales, ya que pueden alterar el equilibrio natural de bacterias en el área genital.
Otras Medidas Preventivas:
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Evitar retener la orina durante períodos prolongados y vaciar completamente la vejiga al orinar.
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Mantener un sistema inmunológico saludable a través de una alimentación equilibrada, ejercicio regular y descanso adecuado.
En resumen, la cistitis es una afección común que afecta principalmente a las mujeres. Con un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, es posible aliviar los síntomas muy rápidamente.
Adoptar medidas preventivas, como cambios en el estilo de vida y prácticas de higiene adecuadas, también desempeñan un papel crucial en la prevención de la cistitis. Recuerda siempre consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y tratamiento personalizados.
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Referencias:
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Guía clínica de infecciones urológicas de la Asociación Europea de Urología (https://uroweb.org/guidelines/urological-infections/chapter/the-guideline)
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New NICE quality standard identifies improvements in UTI diagnosis for women (NICE, Feb 2023) (https://www.nice.org.uk/news/article/new-nice-quality-standard-identifies-improvements-in-uti-diagnosis-for-women)
